什么是"科学"?

什么是"科学"?

　　科学史上一般同意, 今天我们所了解的"科学" 是於1267年Roger Bacon 在他的 Opus Majus 书中清楚地定义。

　　Bacon描述科学是一个连续及反覆的方法，其中目的是找出宇宙所遵循的规则， 方法包含:
　　1. 假说。 提出假说, 理论, 或是某一种宇宙在特定的情况下所遵循的学说。
　　2. 实验。 计划并执行实验以测试假说是否正确。
　　3. 观察。 观察实验的结果。宇宙是否遵循假设?
　　4. 评估假说。 证实, 校正, 或推翻假说和回到步骤1 。

　　我们以一个简单的例子说明:
　　1. 假说: 有一种力量, 我们称它"重力", 重力导致物体往地球表面掉。
　　2. 实验: 拿起一块岩石, 再将定放开。
　　3. 观察: 岩石掉到地表上。
　　4. 评估假说: 假说被证实。

　　当然, 这只是一个简单的例子。您可能认为它并非"科学实验", 因为结果是那么的熟悉和显然。但它说明了重点。实际上如果我们观察到岩石悬空不动, 或向上飞行, 那么我们必须推翻假说。

　　我们尝试其它实验来说明:
　　1. 假说: 同上: 体物往地表掉。
　　2. 实验: 我们到月亮旅行。当站立在月亮的表面时地球则在我们上空, 我们拿起一块岩石再放开。
　　3. 观察: 岩石不再往地表掉, 而是往月表掉。
　　4. 评估假说: 假说就会非常模糊。当我们站在地球物体往地表掉, 但当我们站在月亮物体往月表掉。我们可以这样推断吗? 或许物体会往我们所站的星球表面掉。那么多大的物体才可形成星球? 等等疑问就接著产生了。

　　科学家在进行科学方法时不能太於专注某个理论。他应该随时准备修改或推翻这个理论。的确, 科学家经常无法对他所提出的理论做出承诺，唯有一而再再而三的进行实验、观察及修正理论。

　　科学包含一个非常重要的条件, 就是科学实验是必须可以量化，并且其科学理论必须是可预知未来的; 它必须有"预测的能力" 。

　　例如, 不久前我听说某超自然灵异学家声称其它星球的生物透过传心术传送信息给他。我们是否可以依这个事件下一科学理论吗？大概不行。超自然灵异学家 强调只有他可以接收到这个信息。我们没有办法让其他人也一样收到这个来自其他星球的信息。 他是唯一可以和这群外星人沟通的人， 所以我们无法也无能力去实验、观察、证明这个超自然灵异学家所说的每一件事是否正确。我们无法量化，也无法证明或推翻这个假说。

"科学"的反面是"虚假" 吗?

　　以上述的例子， 没有人能提出该超自然灵异学家所言是虚假不正确的，我们只可以说那是非科学的。这世界有许多事实是不能以科学方法来证明其正确性的， 但它的确是事实。

　　例如: 贝多芬(Beethoven)的第5交响曲的确比我在8岁时胡乱写出的曲子更好。但我们无法利用科学方法来实验、观察并证明这个事实。也许我们可以在一群人前播放这两首乐曲，让群众表决。但这样也不能证明多数票的乐曲比较好，只能说明多数票的乐曲比较受欢迎。

　　一般上也有人认为"科学"的反面是"灵异"或"迷信", 这种说法也是不正确的。很多事情我们知道是事实却不能以科学方法证明。

　　例子: 秦始皇是中国的皇帝。这是不争的事实。因为历史上有显然的记载。但这不是一个科学证明, 因为我们不能进行实验以证明或推翻。秦始皇离世超过2000年。我们可以进行何种实验？所以这是一个历史事实, 不是一个科学证明。

　　很多相似的事只能说是政治事实, 哲学事实, 宗教事实等等。大多数事实都不是科学事实, 但是这些事实都不是一个"假象"或"虚假" 。